Indonesiaku.co – João Cancelo mengambil keputusan yang cukup berani ketika menentukan masa depan kariernya pada musim panas 2026.
Pemain asal Portugal tersebut memilih Barcelona sebagai tujuan berikutnya meskipun keputusan itu membuatnya harus mengorbankan sebagian pendapatan.
Cancelo sebelumnya masih memiliki hubungan dengan klub Arab Saudi, Al-Hilal. Namun, kedua pihak akhirnya sepakat mengakhiri kontrak sehingga Cancelo dapat melanjutkan kariernya di Barcelona.
Kepindahan tersebut membuat pemain berusia 32 tahun itu kembali ke klub Catalunya dengan status bebas transfer.
Keputusan tersebut menjadi semakin menarik karena Cancelo secara terbuka mengakui bahwa dirinya bersedia menerima pengurangan gaji.
“Saya mengorbankan sebagian gaji saya, tetapi pilihannya adalah bergabung dengan Barca atau tidak sama sekali,” ujarnya.
Bagi sebagian pemain, aspek finansial bisa menjadi salah satu pertimbangan utama dalam menentukan klub baru. Namun, Cancelo justru menempatkan kesempatan bermain untuk Barcelona sebagai prioritas.
Ia bahkan mengatakan bahwa apabila kepindahan ke Barcelona tidak terjadi, dirinya lebih memilih bertahan dan tidak bermain selama satu tahun daripada pindah ke klub lain.
“Saya mengatakan kepada Deco bahwa saya akan datang ke sini atau menghabiskan satu tahun di sana tanpa bermain, tetapi tetap menerima gaji,” katanya.
Pernyataan tersebut memperlihatkan bahwa Barcelona bukan sekadar salah satu pilihan dalam daftar klub yang diminatinya. Cancelo benar-benar menjadikan Blaugrana sebagai tujuan utama.
Kembalinya pemain Portugal itu juga menarik karena merupakan periode ketiganya bersama Barcelona. Sebelumnya, ia pernah memperkuat Blaugrana melalui skema peminjaman. Pengalaman tersebut membuat Cancelo sudah memahami lingkungan klub, tuntutan suporter dan karakter sepak bola Barcelona.
Kini, ia kembali dengan kontrak tiga tahun.
Kehadiran Cancelo menjadi bagian dari strategi Barcelona dalam membangun skuad untuk musim 2026/27. Klub tersebut sudah mendatangkan beberapa pemain baru dan masih terus melakukan aktivitas di bursa transfer.
Anthony Gordon dan Karim Adeyemi menjadi dua pemain yang bergabung untuk memperkuat lini serang. Sementara itu, Jesse Bisiwu direkrut dari Club Brugge sebagai talenta muda. Barcelona mengikat pemain Belgia berusia 18 tahun tersebut hingga 2031.
Di tengah aktivitas tersebut, Cancelo menawarkan sesuatu yang berbeda. Ia membawa pengalaman panjang di level tertinggi dan kemampuan bermain sebagai bek sayap yang agresif.
Barcelona akan membutuhkan pengalaman tersebut karena musim 2026/27 diprediksi menghadirkan tantangan besar. Sebagai juara LaLiga 2025/26, Blaugrana harus mempertahankan performa domestik sekaligus meningkatkan ambisi di kompetisi Eropa. Situs resmi Barcelona mencatat gelar LaLiga 2025/26 sebagai salah satu pencapaian terbaru klub.
Pelatih Hansi Flick memiliki banyak pilihan dalam menyusun lini pertahanan. Kehadiran Cancelo dapat memberikan variasi dalam strategi karena pemain Portugal tersebut memiliki kemampuan membantu serangan sekaligus menjalankan tugas defensif.
Namun, faktor terpenting adalah kondisi fisik dan konsistensi. Cancelo harus membuktikan bahwa dirinya mampu memberikan performa terbaik setelah melalui periode yang cukup dinamis bersama klub-klub sebelumnya.
Keputusan untuk memangkas gaji juga menciptakan ekspektasi tersendiri. Ketika seorang pemain rela mengorbankan pendapatan demi klub tertentu, tentu ada harapan besar yang ingin diwujudkan.
Bagi Cancelo, targetnya sederhana: bermain untuk Barcelona dan memberikan kontribusi. Ia sudah mendapatkan apa yang diinginkannya.
Kini, pembuktian akan berlangsung di lapangan.***
