Indonesiaku.co – Nama Luka Menalo menjadi salah satu sorotan setelah Persib Bandung berhasil mengalahkan Melbourne Victory dalam pertandingan Grup E AFC Champions League Two (ACL Two) 2026/2027.
Penyerang asal Kroasia tersebut memberikan kontribusi penting dengan mencetak gol penyama kedudukan yang membantu Maung Bandung membalikkan keadaan.
Persib berhasil mengakhiri pertandingan di Stadion AAMI Park, Australia, Rabu, dengan kemenangan 2-1.
Hasil tersebut memiliki arti khusus karena menjadikan Persib sebagai tim Indonesia pertama yang berhasil meraih kemenangan di Australia.
Menalo mengaku sangat bangga bisa menjadi bagian dari pencapaian bersejarah tersebut.
Ia juga mengungkapkan kebahagiaannya karena Persib mampu membawa pulang hasil maksimal dari pertandingan yang berlangsung dengan perjuangan keras.
Kemenangan tersebut tidak didapatkan dengan mudah karena Persib sempat mengalami kesulitan setelah Melbourne Victory membuka keunggulan.
Gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71 membuat Persib harus berusaha lebih keras untuk mengejar ketertinggalan.
Dalam situasi tersebut, jajaran pelatih melakukan perubahan strategi untuk meningkatkan efektivitas permainan Maung Bandung.
Menalo menilai keputusan tersebut memberikan pengaruh besar terhadap jalannya pertandingan.
Menurutnya, perubahan struktur permainan berhasil membuat Persib memberikan kejutan kepada Melbourne Victory setelah tim tuan rumah mencetak gol.
Selain perubahan strategi, kontribusi pemain pengganti juga menjadi faktor penting dalam keberhasilan Persib.
Menalo sendiri masuk menggantikan Uilliam Barros pada menit ke-74.
Kehadirannya memberikan tambahan kekuatan bagi lini serang Persib yang sedang berusaha mengejar ketertinggalan.
Kesempatan tersebut dimanfaatkan dengan baik oleh pemain asal Kroasia itu.
Pada menit ke-85, Menalo berhasil menyambar bola liar di dalam kotak penalti Melbourne Victory dan mencetak gol penyama kedudukan.
Gol tersebut membuat skor berubah menjadi 1-1 sekaligus meningkatkan kepercayaan diri para pemain Persib.
Setelah berhasil menyamakan kedudukan, Persib tidak berhenti memberikan tekanan untuk mencari gol tambahan.
Perjuangan tersebut akhirnya membuahkan hasil ketika Balsa Sekulic mencetak gol pada menit ke-90.
Gol Sekulic memastikan Persib berhasil membalikkan keadaan dan mengamankan kemenangan dengan skor akhir 2-1.
Bagi Menalo, keberhasilan tersebut merupakan hasil kerja sama seluruh pemain yang mampu memberikan kontribusi dalam pertandingan.
Ia secara khusus menyoroti energi tambahan yang diberikan para pemain pengganti setelah masuk ke lapangan.
Kontribusi tersebut memperlihatkan pentingnya kedalaman skuad dalam menghadapi pertandingan dengan intensitas tinggi.
Kemenangan atas Melbourne Victory juga memberikan dampak besar terhadap posisi Persib di klasemen Grup E.
Maung Bandung kini berada di puncak klasemen dengan koleksi 12 poin.
Sementara itu, Melbourne Victory menempati posisi kedua dengan empat poin.
Pencapaian tersebut semakin memperkuat kebanggaan Menalo terhadap tim yang dibelanya.
Ia menjadi bagian dari kemenangan yang tidak hanya memberikan tiga poin, tetapi juga menghadirkan sejarah baru bagi sepak bola Indonesia di kompetisi Asia.***
