Indonesiaku.co – Okinawa merupakan salah satu destinasi wisata Jepang yang memiliki karakter berbeda dari kota-kota besar seperti Tokyo atau Osaka.
Selain pemandangan pantai dan budaya lokal, Okinawa memiliki kekayaan laut yang menjadi bagian penting dari identitas wilayahnya. Salah satu tempat yang memungkinkan wisatawan mengenal kekayaan tersebut adalah Okinawa Churaumi Aquarium.
Akuarium ini berada di 424 Ishikawa, Motobu-cho, Kunigami-gun, Okinawa Prefecture, di dalam kawasan Ocean Expo Park. Tempat tersebut memiliki sejarah panjang yang berhubungan dengan Okinawa International Ocean Expo pada 1975.
Akuarium generasi sebelumnya kemudian ditutup pada 2002 dan digantikan oleh Okinawa Churaumi Aquarium yang dibuka pada November tahun tersebut.
Begitu memasuki kawasan akuarium, wisatawan dapat mengikuti perjalanan untuk mengenal berbagai ekosistem laut. Area pameran terbagi dalam beberapa bagian yang menggambarkan lingkungan laut mulai dari terumbu karang hingga laut dalam.
Konsep tersebut membuat pengunjung tidak hanya melihat koleksi hewan, tetapi juga memahami habitat tempat mereka hidup.
Daya tarik utama tentu berada di Kuroshio Sea. Tangki raksasa tersebut memiliki kapasitas 7.500 meter kubik dan menjadi salah satu area yang paling banyak menarik perhatian pengunjung. Hiu paus dan pari manta menjadi dua satwa yang dapat dilihat berenang di dalam tangki tersebut.
Ukuran tangki membuat pengalaman melihat satwa laut terasa berbeda. Hiu paus dapat berenang melewati tangki dengan gerakan perlahan, sementara pari manta bergerak melayang di dalam air.
Pemandangan tersebut sangat cocok dinikmati sambil duduk dan mengamati kehidupan laut yang berlangsung di balik panel akrilik.
Bagi pengunjung yang ingin mendapatkan pengalaman berbeda, tersedia Aqua Room. Area tersebut dirancang dengan bagian langit-langit berbahan akrilik sehingga pengunjung dapat melihat air dan kehidupan laut dari posisi seolah berada di dasar laut. Ada pula Café Ocean Blue yang menawarkan tempat bersantai sambil menikmati pemandangan ikan.
Tidak berhenti di situ, wisatawan dapat melanjutkan perjalanan menuju fasilitas lain seperti Dolphin Lagoon, Sea Turtle Pool, Manatee Pool, dan Okichan Theater. Setiap area memberikan pengalaman berbeda dan membuat kunjungan tidak hanya berpusat pada satu akuarium.
Okinawa Churaumi Aquarium juga memiliki nilai edukasi. Konsep fasilitasnya bertujuan menghadirkan gambaran mengenai laut Okinawa, sekaligus mendukung konservasi spesies, penelitian biologi, reproduksi, dan pendidikan mengenai lingkungan laut. Akuarium ini juga telah diakui sebagai Registered Museum.
Untuk wisatawan yang berencana datang pada 2026, penting memperhatikan jam operasional karena jadwal dapat berubah sesuai musim. Pada Agustus 2026, akuarium beroperasi hingga pukul 21.00 dengan batas masuk pukul 20.00. Sementara jam normal adalah 08.30 hingga 18.30 dengan batas masuk pukul 17.30.
Dengan berbagai fasilitas tersebut, Okinawa Churaumi Aquarium dapat menjadi pilihan wisata yang cocok untuk keluarga maupun wisatawan yang ingin mengenal kehidupan laut. Tempat ini berhasil menggabungkan pemandangan spektakuler, edukasi, dan pengalaman wisata dalam satu kawasan.***
